Cortona

Die Stadt Cortona mit 22.472 Einwohnern liegt im Südosten der Provinz Arezzo, Region Toskana, nördlich des Trasimenischen Sees. Die Provinzhauptstadt Arezzo ist nur 24 km in nordwestlicher Richtung entfernt, die Regionalhauptstadt Florenz 80 km nordwestlich. Cortona grenzt im Süden an die Provinz Siena, im Osten an die Region Umbrien (Provinz Perugia) und liegt im Chianatal (ital. Val di Chiana). Der namensgebende Kanal durchfließt das Gemeindegebiet auf einer Länge von 10 km. Weitere wichtige Gewässer sind die Flüsse Mucchia und Esse, die dem Flusssystem des Arno angehören, sowie der Minimella und Seano, die dem Flusssystem des Tiber angehören.
Die Stadt Cortona wurde der Legende nach von den Pelasgern, in Wirklichkeit aber wohl von den Etruskern, gegründet und war eine ihrer ältesten und bedeutendsten Städte. Die Römer eroberten sie 310 v. Chr., die Goten im 5. Jahrhundert nach Christus.
Die fast 300 Jahre alte Accademia Etrusca bestimmte über Jahrhunderte das gesellschaftliche und geistige Leben der Stadt. In ihr befindet sich die Bibliethek „Biblioteca del Comune e dell’Accademia Etrusca“ und das Museum „Museo dell’Accademia Etrusca“.
Sehenswürdigkeiten in und um Cortona:

• Der Dom von Cortona Mariä Himmelfahrt (Concattedrale di Santa Maria Assunta) - steht auf den Resten eines antiken Tempels und wurde erstmals im 11. Jahrhundert als Pfarrkirche erwähnt. Die im Kern romanische Kirche ist äußerlich eher unscheinbar, wurde im Inneren jedoch ab Mitte des 15. Jahrhunderts in eleganten Renaissanceformen umgestaltet, später teilweise barockisiert.
• Zwei typische Renaissance-Kirchen, die zwei verschiedene Bauprinzipien veranschaulichen: Santa Maria Nuova von 1554 außerhalb der Stadtmauern und nur einige hundert Meter weiter „Madonna del Calcinaio“, das bedeutendste Kunstwerk Cortonas. Sie wurde von 1484–1515 von Francesco di Giorgio Martini wegen eines angeblich wundertätig gewordenen Marienbildes gebaut, welches heute über dem Hochaltar in den Tabernakel eingefügt zu sehen ist.
• Die Basilika von Cortona wurde 1856 über einem älteren Kirchengebäude aus dem 13./14. Jahrhundert von Enrico Presenti begonnen, wobei das zentrale Gebäude erhalten blieb. Dieses wiederum entstand aus einem Oratorium, das aus der Zelle entstand, in der die Heilige Margareta 1297 starb.

Sehenswerte Kirchen und Paläste:

• Chiesa di San Francesco - die erste nach Franz von Assisi benannte Kirche außerhalb von Assisi
• Chiesa di Sant’Agostino (13. Jh.),Chiesa di San Benedetto (17. Jh.), Chiesa di San Cristoforo (12. Jh.), Chiesa di San Domenico (15. Jh.), Chiesa di San Niccolò - Kirche im Ortskern (15. Jh.), Chiesa di Sta. Chiara - Kirche und Konvent (16. Jh.), Chiesa dello Spirito Santo (17. Jh.)
• Chiesa di San Vincenzo – sie war von 1325 bis 1508 Kathedrale und wurde 1785 zerstört
• Convento delle Celle - Konvent auf dem Berg Sant’Egidio
• Der Palazzo comunale (Rathaus) (12. Jh.)
• Palazzo Casali (15. Jh.)
• Palazzo Passerini – er beherbergte 1515 Papst Leo X
• Fortezza del Girifalco – eine Festung (1258) am höchsten Punkt von Cortona
• Castello di Pierle - gut erhaltene Burgruine am Monte Maestrino
• Die Stadtmauer der Etrusker aus dem 5. Jahrhundert v. Chr.